Vivimos tiempos en el que reformar los sistemas de salud es una necesidad impostergable. La epidemiología del envejecimiento poblacional, la expansión del conocimiento clínico y la innovación sanitaria y el desgaste de los servicios públicos están poniendo a prueba el contrato social sobre el que se construyeron los estados del bienestar europeos. En esta encrucijada, tan importante es acertar qué debe ser reformado como ser capaz de llevarlo a cabo.
En este contexto surge CAIROS, el Comité de Evaluación, Innovación y Reforma Operativa del Sistema de Salud, impulsado por el gobierno de Cataluña en 2024.[1] Su nombre alude al “momento oportuno” de actuar en el instante en que la oportunidad se presenta. El método CAIROS propone una aproximación reformista basada en tres pilares – legitimidad, acción y sostenibilidad – y en seis condiciones clave, las 6C, que garantizan que el cambio sea viable, ejecutable y duradero.
Legitimidad: entre el compromiso político y el criterio profesional
La primera condición para cualquier reforma es la legitimidad. Sin ella, incluso la mejor de las ideas queda en papel mojado. En el caso de CAIROS, la legitimidad se construye en la confluencia entre la política y la técnica.
El compromiso político se expresa mediante el apoyo explícito del President y de la Consellera de Salut de la Generalitat de Catalunya. Es un acto institucional que otorga al comité el rango y la autoridad necesarios para influir en la agenda pública. Esa “potestas” confiere poder reconocido para actuar.
El criterio profesional se representa mediante el conocimiento del comité independiente de doce expertos de prestigio en diferentes áreas, desde la salud pública a la atención primaria e intermedia, la gestión hospitalaria, la salud mental, la economía de la salud, la investigación biomédica y la visión de los pacientes. Su papel no es elaborar un nuevo diagnóstico, sino convertir el conocimiento acumulado en propuestas operativas y evaluables. Esta “auctoritas” profesional aporta credibilidad y neutraliza la tentación de convertir la reforma en un campo de batalla partidista.
La fuerza transformadora nace del encuentro entre la voluntad política que habilita y la autoridad técnica que orienta. En tiempos de polarización y desconfianza, esta legitimidad compartida es un bien escaso y a la vez indispensable.
Acción: pensar en grande y actuar en pequeño
El segundo pilar del método es la acción, entendida como la combinación de coraje y cautela. Reformar un sistema tan complejo como el de salud exige un delicado equilibrio entre ambición y prudencia.
El coraje significa pensar en grande, superar la tentación de las reformas cosméticas y plantear cambios estructurales. Se propone transformar la manera en que se organiza la atención, se potencia a los profesionales y se orientan las instituciones hacia los resultados en salud. Para ello, el proceso de reforma se estructura en fases: diseño, preparación e implementación. Cada una con objetivos claros, equipos responsables y un enfoque de “aprender haciendo”.
La cautela, en cambio, se traduce en actuar en pequeño. No se trata de desplegar todo de golpe, sino de pilotar, testar y ajustar antes de escalar. De ahí surgen los Centros de Salud Integral de Referencia (CSIR), concebidos como laboratorios reales donde experimentar nuevas fórmulas de organización, financiación y coordinación sociosanitaria.[2] También se incluyen medidas rápidas y tangibles como la simplificación administrativa o la introducción de asistentes digitales basados en IA que generan confianza entre profesionales y ciudadanía.
Coraje sin cautela conduce a la temeridad, cautela sin coraje perpetúa la inercia. La capacidad del método CAIROS radica en combinar ambos extremos para transformar visiones en realidades e imprimir velocidad.
Sostenibilidad: colaboración y continuidad institucional
La tercera dimensión es la sostenibilidad. Hay que garantizar que los cambios iniciados perduren en el tiempo, más allá de legislaturas y coyunturas políticas.
Ninguna reforma puede imponerse desde arriba. Es imprescindible la colaboración de todos los agentes. Mediante el proceso participativo llamado CAIROS Abierto se ha escuchado a más de 300 actores incluidos pacientes, profesionales, sindicatos, sociedades científicas, universidades, mundo local y partidos políticos. Esta gobernanza compartida mejora la calidad de las propuestas y genera las condiciones de aceptación necesarias para que puedan aplicarse sin bloqueos.
La continuidad institucional se refiere a mantener vivo el impulso reformista más allá del ciclo electoral. La experiencia histórica muestra que las grandes reformas sanitarias requieren décadas para consolidarse. Para ello, es necesario un pacto amplio que convierta a CAIROS en un instrumento estable en el tiempo más allá de sus actuales miembros. También implica la mirada intergeneracional de profesionales y usuarios de todas las edades en el diseño de medidas, aportando la visión de quienes sostendrán y utilizarán el sistema en el futuro.[3]
Sostenibilidad, en definitiva, significa la capacidad de tejer alianzas y mantener el rumbo en un horizonte de medio y largo plazo.
Confianza como hilo invisible del cambio
El método CAIROS es una invitación a actuar de manera distinta en base al sentido común: con legitimidad política y técnica, con capacidad de transformar sin paralizarse, y con sostenibilidad que supere la volatilidad política y social.
Pero hay un elemento que atraviesa los tres pilares. Una séptima C: la confianza. Confianza en los profesionales que sostienen el sistema, en las instituciones que lo gobiernan y en la ciudadanía que lo financia y utiliza. Sin confianza, las reformas se bloquean. Con confianza, se abren espacios para la corresponsabilidad y la innovación.
El reto para políticos y gestores sanitarios es diagnosticar bien y comprometerse con la transformación. El método CAIROS ofrece esa brújula: una arquitectura reformista sólida pero flexible, capaz de responder a los retos inmediatos sin perder la visión estratégica de un sistema más justo, eficiente y humano.
Referencias
[1] Innovació i reforma del sistema de salut (CAIROS). https://salutweb.gencat.cat/ca/departament/innovacio-reforma-sistema-salut-cairos/
[2] Martí T y González B. Hacia la transformación del sistema de salud catalán: CAIROS y la atención primaria. Nada es gratis. 10 de abril de 2025. https://nadaesgratis.es/beatriz-gonzalez-lopez-valcarcel/hacia-la-transformacion-del-sistema-de-salud-catalan-cairos-y-la-atencion-primaria
[3] CAIROS Jóvenes. https://govern.cat/salapremsa/notes-premsa/705222/salut-impulsa-cairos-jove-incorporar-visio-dels-professionals-menors-35-anys-reforma-del-sistema-salut